L'arte di essiccare i pomodori

I pomodori secchi sono una specialità della cucina tradizionale siciliana e una delle conserve più amate. Il metodo è antico e richiama le calde giornate estive, il colore della genuinità, il sapore perduto del lento trascorrere del tempo. I pomodori essiccati non solo conservano tutto il gusto intenso e dolce dei pomodori estivi, ma aggiungono anche un tocco di sole a ogni piatto in cui possono essere utilizzati, dagli antipasti ai primi caldi e freddi, dalle insalate alle torte salate. Puoi prepararli facilmente anche tu, proprio come facevano le nostre nonne.

L’essiccazione al sole

Il metodo più tradizionale e romantico per essiccare i pomodori è senza dubbio l’essiccazione al sole. Scegli dei bei pomodori dolci, lavali bene e tagliali a metà nel senso della lunghezza. Disponili su una griglia o un telaio di legno forato, con la parte tagliata verso l'alto. Cospargili con del sale, che aiuterà ad eliminare l'umidità e a conservarli meglio. Coprili con una garza per proteggerli dagli insetti. Lasciali sotto il sole caldo dell’estate per più ore possibile, ritirandoli durante la notte per evitare l'umidità. Saprai che sono pronti quando avranno perso gran parte della loro acqua e saranno diventati flessibili ma non friabili. Ci vorranno dai 3 ai 10 giorni.

L’essiccazione in forno

Se hai voglia di buoni pomodori secchi ma non è estate e il clima non ti permette l’essiccazione al sole, puoi anche usare il forno. Disponi i pomodori tagliati su una teglia rivestita con carta da forno e infornali a bassa temperatura (circa 60-70°C) per 6-8 ore, lasciando lo sportello del forno leggermente aperto per permettere all'umidità di uscire.

La conservazione

Una volta essiccati, i pomodori possono essere conservati in diversi modi. Puoi riporli in vasetti con tappo a chiusura ermetica oppure, se hai la macchina sottovuoto, puoi conservarli nei sacchetti adatti. Puoi anche realizzare una conserva sott'olio, riponendo i pomodori secchi in un barattolo e ricoprendoli completamente con olio di oliva. In alternativa puoi aromatizzare la tua conserva alternando i pomodori con foglie di basilico, aglio e peperoncino prima di ricoprire il tutto con olio d’oliva. Questo metodo non solo conserva i pomodori per mesi, ma infonde anche un delizioso aroma che arricchirà i tuoi piatti.

Come utilizzarli

I pomodori secchi sono incredibilmente versatili. Potete usarli per arricchire insalate, paste, pizze, o semplicemente come antipasto accompagnati da formaggi e olive. Per reidratarli, basta metterli in acqua calda per qualche minuto, anche se molti preferiscono usarli direttamente secchi per mantenere il loro sapore concentrato.

Buona essiccazione e buon appetito!